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Dec 05, 2023

Com o retorno das aulas, Flint e Grand Rapids repensam a proibição de mochilas

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Grand Rapids – Com o início de um novo ano letivo, dois distritos de Michigan que proibiram mochilas na primavera passada para impedir a entrada de armas nas escolas ajustaram suas políticas.

Os líderes distritais de Flint e Grand Rapids foram notícia nacional há alguns meses, proibindo mochilas aos estudantes nas últimas semanas do ano letivo.

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Quando as aulas começarem na quarta-feira nas Escolas Comunitárias de Flint, os alunos do sétimo ao 12º ano ainda não poderão usar mochilas e deverão encontrar meios alternativos para transportar livros e suprimentos. Os alunos mais novos, do jardim de infância ao sexto ano, podem usar mochilas, mas devem ser claras, anunciou o distrito.

Em Grand Rapids, haverá mais um retorno ao normal. Todos os alunos poderão usar mochilas, com a recomendação – mas não a exigência – de que sejam transparentes.

Escolas em Michigan e em todo o país estão reavaliando os protocolos de segurança após uma série de tiroteios e incidentes com armas de grande repercussão. No Michigan, esse esforço recebeu um impulso de uma enxurrada de dinheiro federal e estadual disponibilizado para ajudar a conter a violência armada.

Flint e Grand Rapids implementaram proibições de mochilas no último ano letivo devido a preocupações com os alunos escondendo armas ou outro contrabando nas mochilas. Flint, um distrito de 2.800 estudantes no condado de Genesee, não informou quantas vezes um aluno trouxe uma arma para suas escolas. Em Grand Rapids, que tem cerca de 13.800 estudantes, as autoridades decretaram uma proibição após quatro incidentes no ano passado em que estudantes levaram armas para escolas distritais de ensino fundamental e médio – três das quatro armas foram encontradas em mochilas.

Larry Johnson, chefe de gabinete e diretor executivo de segurança pública do distrito de Grand Rapids, disse à Bridge Michigan que a proibição no semestre passado proporcionou ao distrito tempo para “reunir nosso pensamento” sobre segurança escolar e trabalhar com os pais sobre segurança.

Ao permitir que os alunos voltem a usar mochilas este ano, ele disse a Bridge que espera que uma nova lei estadual de armazenamento de armas, que exige que os adultos guardem armas de fogo em uma casa onde haja menores, “responsabilize os pais em termos daqueles que possuem armas em sua casa, protegendo essas armas e mantendo-as fora do alcance das crianças”.

Em Flint, o superintendente Kevelin Jones disse a Bridge que a regra da mochila “será perpétua por enquanto”.

“Espero que os pais sejam mais responsáveis ​​pelo que está acontecendo com seus filhos”, disse ele.

Não está claro quantos distritos escolares no estado ou país proibiram mochilas neste ano letivo. O Departamento de Educação de Michigan não controla quais distritos proíbem mochilas, nem a Associação de Conselhos Escolares de Michigan.

Distritos de outros estados também estão repensando as políticas de mochilas depois que algumas escolas em Idaho, Flórida e outros estados também promulgaram proibições.

O Distrito Escolar Independente DeSoto, ao sul de Dallas, Texas, proibiu mochilas para alunos do sexto ao 12º ano em abril, mas anunciou este mês que mochilas serão permitidas para o ano letivo de 2023-2024.

Os tiroteios em escolas nos EUA continuam a lançar uma sombra sobre o debate. Em maio de 2022, 19 crianças e dois adultos foram mortos num tiroteio numa escola em Uvalde, Texas. Em janeiro deste ano, um menino de seis anos atirou em seu professor em Newport News, Virgínia. Então, em março, três crianças e três adultos foram mortos num tiroteio numa escola em Nashville, Tennessee.

Os legisladores de Michigan aprovaram recentemente uma série de medidas de segurança sobre armas. Além da lei de armazenamento seguro, também foram aprovadas medidas relativas à verificação de antecedentes e leis de “bandeira vermelha” nos meses seguintes ao tiroteio em massa, em fevereiro, no campus da Universidade Estadual de Michigan, que matou três estudantes e feriu gravemente mais cinco.

Metta Dwyer, mãe de três estudantes de escolas públicas de Grand Rapids, disse que gostaria de ver o governo federal aprovar medidas de controle de armas.